65 лет тому назад, в 1952 году, у советского фильма не было ни одного шанса стать лидером проката в СССР. Вот такой курьез случился. Дело в том, что на отечественные экраны вывалилось сразу три американских фильма о Тарзане. Как можно было тягаться с могучим и благородным человеком-обезьяной?


Но 4 позицию в перечне самых успешных кинокартин, то есть, лучшей среди наших, стала работа киевских кинематографистов «Максимка». Ее увидело без малого 33 миллиона человек, что, правда, на 10 миллионов меньше, чем у лидировавшего Тарзана.


Наши люди, в массе своей, добры и сентиментальны. История о том, как русские матросы в 1864 году спасли чернокожего мальчишку, которого цивилизованные американцы везли в рабство, как заботились о нем, холили и лелеяли, конечно, задевала за живое. К тому же, в фильме были заняты звезды первой величины того времени Борис Андреев, Николай Крючков, Марк Бернес, молодой Вячеслав Тихонов.


Однако исполнитель роли Максимки, а именно так моряки назвали найденыша, не затерялся в такой именитой компании. Он был мил, непосредственен, трогателен и очень артистичен.

Мальчику на момент съемок было 9 лет, звали его Толя Бовыкин. А нашли парня в Архангельске. Причем, достаточно случайно. Николай Крючков встречался со зрителями в местном клубе и, понятно, не смог не заметить пацаненка с необычной для этих широт внешностью и веселым нравом. На роль Толю утвердили без проб, и не пожалели.

Закономерен вопрос, а откуда на русском севере взялся чернокожий мальчик? Это война подсобила. Когда в наши порты стали заходить американские морские конвои, иноземные моряки, чего уж греха таить, заводили романы с местными барышнями. Итогом одного из таких кратких, но бурных любовных приключений стал Толя-Максимка. Отца своего мальчик никогда не видел, тот ушел в море и не вернулся. Воспитывала юного актера мама. Роль Максимки была у Толи Бовыкина единственной. Через несколько лет после выхода на экраны всенародно любимого фильма он трагически скончался после несчастного случая.